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ツアー体験記
[ニューヨーク発]ハーレム・ゴスペルツアー(日曜日)

 
※下記の情報は2006年10月現在のものです。行程等、実際のツアーと異なる場合がございます。
 
  今日は日曜日!
ハーレムにある教会にゴスペルを聴きに行くツアーに参加しました。

マイバスツアーの集合は午前10時、ヒルトンホテルのレセプションカウンター前。
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この日のガイドさんは、音楽に詳しいというガイドさんです。

いざ、出発!

バスの中では、色々な説明があります。
ゴスペルは、教会の礼拝の一部。
ジーンズやスニーカーなど、カジュアル過ぎる服装には気をつけて。

ハーレムに行く途中、セントラルパーク沿いのウエストサイドを通りました。注1
ここは有名人の多く住むエリア。
ガイドさんは、有名人の住むアパートを教えてくれたり、楽しいお話がいっぱい。
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もちろん、ゴスペルに関してやハーレムの歴史やジャズなどの音楽についても解説があり、
とても勉強になりました。他の参加者の方々も、真剣に聞いていました。
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セントラルパークが終わり、ここからがハーレム。
いきなり街の様子が変わって、少し驚きます。
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さあ、教会に到着。
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教会での見所や注意事項など、事前に聞いていてよかったと思いました。
残念ながら、教会の中では写真撮影が禁止されているそうです。
なので、外観をショット!注2
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教会内に入ると厳粛な雰囲気の中、地元の信者の方が多く詰め掛けています。
今回訪れた教会の聖歌隊は有名で、テレビ中継されることもあるらしく、
ヨーロッパから観にくる方も多いとか。

最初は地味なコーラス隊。牧師さんのお説教…
彼らの生活そのものに触れている感じがします。
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そして、その後に出てきた本番の聖歌隊!
あまりの迫力に感激です。
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約一時間半のゴスペル礼拝に参加した後、教会を出ました。
この後は、お説教が中心になるそうです。
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バスに乗り込み、ホテルへ…
と思いきや、せっかくなので時間の許す限り、
ハーレムミニ観光へ行ってくれるとのこと。みんな大喜び!
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ハーレムの街をバスで移動。ハーレムは危険で暗いイメージしかありませんでしたが、
歴史的な建造物なども多くあり、イメージが随分と変わりました。
ガイドのガイドさんのお話も絶好調。おもしろ〜い!

有名なアポロ劇場なども写真に撮ることが出来ました。
アポロ劇場は、スティービー.ワンダーやマイケル.ジャクソンなどを輩出した、歴史的な劇場です。最近は少し安全になったハーレムとはいえ、ここでの写真撮影は何だか緊張しました…
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突然、ハーレムのピカソと呼ばれる画家のフランコさんに遭遇!
ガイドさんのお知り合いという事で、紹介してくれました。
フランコさんはハーレムが荒れていた時代に、125丁目のシャッターに無償で絵を描き続けたそうです。
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フランコさんは、日曜日にはハーレムの露天で自分の作品を売っています。
私も一つ、買ってしまいました…自筆サインもゲット。注3
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バスはアポロ劇場を出発。ハーレムの北、ワシントンハイツまで北上。
ワシントンハイツにある、アメリカの歴史的建造物、『モーリス.ジュメル邸』を見学。注4
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ここは初代大統領のジョージ・ワシントンが独立戦争の時に住んでいた家だそうです。
ゴスペルツアーで、まさかここまで来るとは思いませんでした…

その後、バスは再度ハーレムを通り、ホテルへ。
午後1時30分頃、ヒルトンホテルへ帰着、解散となりました。

このツアーは、わずか3時間半ほどなのに見所も多く、充実した内容でした。
ゴスペルはもちろん、ハーレムのミニ観光など、自分達では行けないような所も満載だし、ガイドさんの詳しい解説や面白いエピソードなど、とても楽しい一時でした。
貴重なハーレムの歴史や文化に触れる事が出来て、本当に本当に大満足のツアーでした!

注1、注4:交通事情などにより、コースの変更などがございます。
注2:教会は、日によって異なります。
注3:フランコさんに会えない事もあります。予めご了承ください。

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